TAG Heuer presented a truly innovative watch, the Monaco V4 Concept Watch. Inside is a mechanical movement where traditional pinions have been replaced by drive belts.

Through time TAG Heuer has gained the name to be pioneer in chronograph development. Already in 1887 the company patented the oscillating pinion, an essential component in mechanical chronographs. And there are more innovations that led to this name:

• 1916 – Heuer developed the Micrograph stopwatch with 1/100th of a second accuracy
• 1969 – the first automatic chronograph Chronomatic Calibre 11
• 2002 – the Microtimer was first Swiss wristwatch accurate to 1/1000th of a second

At Baselworld 2004 TAG Heuer presented something completely new and revolutionary…. What was it? It was the Monaco V4 Concept Watch.

TAG Heuer Monaco V4 Concept Watch

The pinions of the traditional movement are replaced with a series of toothed drive belts. The oscillating weight traditionally used to wind an automatic watch has been replaced by a linear oscillating weight that moves along a track between the watch’s four spring barrels. The four barrels are aligned two-by-two and are linked by a V-shaped bridge (hence the name of the model) and angled at 15° with respect to the dial. A gear system engages a cog and then translates the linear movement into a rotating movement. For the rotating parts, ceramic roller bearings are used instead of the standard synthetic rubies.

Now that sounds interesting, doesn’t? I’m blown away by this incredible and revolutionary idea. Especially now i know the belts are only 0.5 mm thick, while a human hair from the head measures around the 0.9 mm. TAG Heuer plans to present this watch as part of the regular collection in a few years. And it’s movement will have a COSC qualified movement with three-day power reserve!! Nice… TAG Heuer, very nice!!

TAG Heuer Monaco V4 Concept Watch

Unfortunately, like more revolutionary ideas, the Monaco V4 was greeted with mixed emotions. Maybe it’s a matter of liking the design? Personally i really like both the design and the revolutionary techniques of the V4. By the way, the name V4 derives from the movement’s four barrels, which are mounted on a V-shaped main plate angled at 15 degrees, like cylinders in a high-end racing engine.

Dat is in ieder geval het plan vanhet horlogemerk Panerai.

Panerai kwam afgelopen maand met een aantal nieuwe modellen, nieuwe eigen manufactuur uurwerken en …een nieuwe prijslijst. Aangezien ik al een tijdje van plan ben om een broertje voor mijn oude PAM001 uit de B serie (1999) te kopen heb ik met veel interesse naar deze nieuwe serie gekeken. Ik wil geen Panerai kopen met hetzelfde uurwerk als de PAM001, maar een met een specialer uurwerk, bijvoorbeeld een eigen manifactuur uurwerk.
Een paar weken geleden heb ik al een foto van een nieuwe Panerai getoond en nu weet ik eindelijk de prijs…. ahum.. wederom is mijn smaak ietsje royaler dan mijn budget. Deze PAM235 is uitgevoerd in wit goud en voorzien van eigen manifactuur automotisch caliber P.2003 met power reserve, GMT, datum en 24 uursaanduiding. De prijs zal globaal rond de € 25.000,- liggen. SLIK!

Eigenlijk zijn alle nieuwe modellen, of ze gemaakt zijn met een keramische kast of voorzien zijn van een van de nieuwe manifactuur uurwerken, van een prijs range die buiten mijn budget vallen. En niet zo’n beetje ook. De reguliere productie modellen zijn vooralsnog voorzien van gemodificeerde unitas 6497 uurwerken en valjoux 7750/7753 uurwerken en kosten globaal tussen de € 4.500,- en € 8.500,-. Alle Special Editions die voorzien zijn van de ‘reguliere’ uurwerken kosten ook minstens € 5.000,- en als er een manifactuur uurwerk in zit ligt de prijs al gauw € 10.000,- maar meestal een veelvoud hiervan.
Leuke horloges… maar ik wacht nog even totdat er een stalen versie van de Panerai Radiomir met P.2003 caliber komt die minder dan € 6.000,- kost.
Panerai heeft grote dromen en het lijkt erop alsof ze alleen nog maar in de categorie van Patek, Vacheron en Lange willen spelen. Nu nog afwachten of het publiek het hiermee eens is… Het is grote stap voor een merk dat bekend geworden is door simpele, solide unitas uurwerken in een stoere kast te zetten.